в руке
отправился в свой кабинет.
Здесь было душно и еще держался крепкий запах сигары Райленда.
Мак-Райль чихнул, отворил окно и выглянул в садик. Свет его
свечи упал на пышный куст акации, покрытый тоненькими зелеными
стручками. Мак-Райль вспомнил, как в детстве он мастерил себе
свистульки из этих стручков, и вздохнул.
- Надо покончить с делами, найти себе жену, уехать в Америку
и растить детей... Вам пора подумать о вашей старости, мальчик
Джеффри! - разговаривал сам с собою постоялец фрау Таубе; при
этом он уже успел стащить с себя лиловый камзол и развязать
широкий узел своего галстука.
Почему-то подобные мысли всегда посещали Мак-Райля перед сном.
Он долго плескался у умывальника, втирал какие-то благовония в
холеную кожу щек, а затем внимательно осмотрел свой парик,
бережно распяленный на специальной подставке, и расчесал
гребеночкой несколько локонов.
Напоследок, когда ночной туалет мистера Мак-Райля был
окончательно завершен, джентльмен вставил свечу в ночник, снял
нагар и забрался в постель. Фрау Таубе приучила его спать на
перине; он погрузился в нее, как в морскую пучину, и уже
блаженно прикрыл веки, как вдруг почувствовал холодную струю
ночного воздуха из открытого окна.
Рой! - крикнул он в полутьму. - Грязная свинья!..
Обязательно скажу Джакомо, чтобы убрал от меня это животное;
пусть пристраивает его куда хочет или берет к себе! Рой, скотина!
Попытки дознаться мулата были тщетны. Мак-Райль знал это по
долголетнему опыту.
Чертыхнувшись, он наклонился за ночными туфлями, но не успел
еще надеть их, как услышал шорох в кустах акации под окном.
Подняв голову, он увидел человека в полумаске, одним прыжком
вскочившего из садика на подоконник.
В следующее мгновение удар свинцовой перчатки в грудь сбросил
Мак-Райля с постели. Незнакомец придавил его к полу и приставил
к горлу нож.
- Я пришел за своим камнем, Мак-Райль, - послышался свистящий
шепот. - Ты отдашь мне мой камень, или я перережу тебе горло,
собака!
В комнате царил полумрак. От свечи, мерцавшей в ночнике, падал
слабый свет, колеблемый ветром из окна. При каждом дуновении по
стенам и потолку метались смутные тени.
Мак-Райль шевельнулся.
- Пусти! - прохрипел он. - Кто ты и какой камень требуешь?
- Голубой алмаз с