целовал выточенные из кости пальцы
пресвятой девы в старинной часовне Толедо.


- Дорогой сэр Фредрик! - говорил вечером охмелевший
кораблестроитель мистер Паттерсон, когда кареты и коляски увезли
с верфи последних гостей, участников пирушки после спуска
"Окрыленного". - Я восхищен вами! Я убежден, что именно такие
люди, как вы, и нужны сейчас нашему королевству. И не я один
восхищен! Сегодня вы одержали еще одну почетную победу: леди
Стенфорд за столом без конца расспрашивала мою жену о вас и
восторгалась вашей энергией. Вот моя рука в знак дружбы и
расположения! Окажите мне честь вашим доверием и скажите, какие
надежды возлагаете вы и ваша фирма на "Окрыленного"?
- Мистер Паттерсон, вы когда-нибудь наблюдали плавучий
айсберг, ледяную гору в океане?
- Н-н-нет, но я... не совсем понимаю, не... улавливаю связи...
- Я хочу пояснить вам, мистер Паттерсон, что подводная часть
такой ледяной горы, невидимая глазу, всегда в пять - шесть раз
больше ее надводной, видимой части...
- Великолепно сказано, сэр! Кажется, я начинаю угадывать
смысл этих слов, хотя... еще не представляю себе всего замысла.
Но ваша фирма, сэр... Ее репутация, ее бумаги, вся ее
коммерческая деятельность... Я не могу предположить в этом...
ничего... "подводного"!
- Слушайте, Паттерсон, я не деревенский лавочник, чтобы всю
жизнь откладывать по фартингу в женин чулок! Моя фирма с
фабриками и торговыми кораблями, поместье и фермы - все это со
временем будет приносить немалый доход, но это дело... слишком
медленное. А мне золото нужно сразу, понимаете, Паттерсон, сразу
и... много! Стесняться и оглядываться нечего! В мире щедро
рассеяны невероятные, сказочные богатства. Иногда их приходится
искать в природе, а чаще - просто вырывать из чужих, слабых или
неумелых рук, особенно цветных! Вырывать, чтобы прибирать к
своим. Как говорят: "Кто смел, тот и съел". Вот зачем мне нужен
"Окрыленный" и другие суда с добрыми экипажами. Поверьте, я не
останусь с ними в накладе!
- Мистер Райленд, разрешите сделать одно серьезное
предложение!
- Я всегда охотно принимаю дельные предложения.
- Так вот, предлагаю вам уже с этого дня разделить, как вы
изволили вчера выразиться, и риск и удачу со мной!
- Игра... требует ставок, мистер Паттерсон.