обхода, до углового
каземата.
В полутемном подземелье замерцал огонь свечей. Каземат
наполнился мантиями, париками, мундирами и лентами. Позади
блестящей свиты прятался надзиратель Хирлемс. Он вытягивал свою
шею из-за перьев и эполет, чтобы не упустить замечаний
прокурора, но при этом старательно прикрывал рукою рот и
сдерживал дыхание, ибо оно испускало в атмосферу подозрительные
пары.
Прокурор молча осмотрел каземат и, уже собираясь уходить, задал
скучающим тоном казенный вопрос:
- Есть ли жалобы на тюремную администрацию?
- Сэр, нас содержат в невыносимых условиях. Разрешите подать
вам лично письменную жалобу.
Брови прокурора удивленно поднялись, а затем недовольно
сдвинулись. У майора Древверса задергалась щека. Он с
наслаждением задушил бы собственными руками узников углового
каземата. Жаловаться? Ну погодите, голубчики!..
- Господин де Кресси, - кислым тоном процедил прокурор, -
прошу вас, примите от арестанта его жалобу. Мы возвращаемся в
канцелярию.
Кавалер де Кресси остался в каземате. Он велел Хирлемсу
принести принадлежности для письма. Два солдата конвоира стали
за дверью...
Хирлемс, тяжело дыша, протянул офицеру бумагу, перо и чернила.
При этом обоняние офицера уловило винные пары.
- Да вы пьяны, любезный?
Хирлемс споткнулся, и офицер должен был встряхнуть его за
шиворот. В довершение бед, арестанты каземата повели себя нагло
и предъявили в своей жалобе незаконные и неумеренные претензии.
Через четверть часа в крепости бушевал шторм. В угловом
каземате, а также в опустевшем жилище Джорджа Бингля были
произведены строгие обыски. У арестованных оказалась бутылка со
свежими следами крепкого спиртного напитка и нашлись две пилки,
что явно свидетельствовало о попытке к бегству. Надзиратель
Хирлемс получил двадцать суток гауптвахты. Сэр Голенштедт
наложил взыскание на майора Древверса.
- Вы распустили арестантов, вы отучили их от почтительности,
Древверс! - гневно кричал милорд прокурор. - Они собирались
бежать, и на воле у них есть сообщники! Приказываю вам
немедленно посадить этих наглецов в карцер, приковать их к
стенным кольцам, не спускать с них глаз! Вы ответите перед
законом за малейшее послабление тюремного режима!
В гостиной на Сент-Джекобстрит лорда-адмирала уже