с ним. Лошадь и
кабриолет нужно спрятать, чтобы с дороги их не было видно. Я
останусь здесь, у этого дерева. Когда он должен прийти, Камилла?
- В четыре часа, мадам.
- Сейчас половина четвертого. У нас есть время приготовиться
к встрече. Иди, Камилла, и не делай такого несчастного лица!
Однако не успели Камилла скрыться за кустами, как в листве
дерева, под которым заняла свою стратегическую позицию леди
Райленд, что-то сильно зашумело, и, ломая мелкие ветки, с дерева
спустился незнакомый человек.
Негр подскочил было к незнакомцу, но тот уже склонился перед
дамой в почтительном поклоне и заговорил с легким чужестранным
акцентом:
- Леди Райленд, ваши военные приготовления к моей встрече
напрасны. Я не имею намерения избегать беседы с вами. Позвольте
мне без промедления сказать вам несколько слов наедине.
- Говорите, что заставило вас шпионить за мной и
расспрашивать обо мне прислугу? - С этими словами леди Райленд
пошла по тропинке к небольшой полянке в глубине рощи.
Незнакомец последовал за нею. Леди Эмили опустилась на
деревянную скамью. Ее собеседник заговорил, стоя перед дамой с
непокрытой головой.
- Я вижу, леди Райленд, что старый Лоусон уже нарушил свое
обещание оставить в тайне мое посещение!
- Да, больной старик пешком приплелся в Ченсфильд и
рассказал мне все. Камилла тоже нашла в себе мужество
признаться, что неделю назад она встретилась здесь с человеком,
который выпытывал у нее подробности о хозяевах дома. Чего вы
добиваетесь этими низкими средствами?
- Вы знаете, что именно привело меня в Бультон, и должны
понять, почему я искал помощника среди ваших слуг. Не мог же я,
ничего о вас не зная, ожидать сочувствия от... леди Райленд! Но
после всего, что я услышал от Камиллы, я готов открыть вам свое
настоящее имя. Я не Роджерс и не англичанин.
- Напрасно было бы вам и пытаться выдавать себя за
англичанина: наружность и акцент выдают в вас итальянца или
испанца.
- Леди Райленд, я пришел на свидание и счел невыгодным
изменять внешность. Если меня принуждает необходимость, я умею
принять вид заправского англичанина. Тем не менее вы правы. Я
действительно испанец, Фернандо Диас. Родом из Толедо. В прошлом
плавал на пиратском судне штурвальным. Я страшусь произнести
перед вами