разбил мое материнское сердце! Его уволили
с фабрики еще в прошлом году, он теперь...
иногда зарабатывает в порту на погрузке кораблей и приносит в
неделю не больше двух-трех шиллингов!
- За что же его выгнали с фабрики, где он имел верный
заработок?
- Он хотел... Он очень хотел учиться рисовать, милорд...
Старший мастер невзлюбил его...
- Позвольте, не этот ли молодой человек в прошлом году
нарисовал ткацкий станок в виде чудовища, пожирающего людей?
- Он самый, милорд...
- Я помню, миссис Бингль, о, я все помню. Значит, это и есть
тот сорванец, который нарисовал на стене цеха ужасную,
безнравственную карикатуру на мистера Норварда и новые машины?
И его выгнали с позором? Поделом ему, поделом! В таком возрасте
- и такое легкомыслие, такие вредные затеи! Что же вы для них
хотите?
- Милорд, помогите мне испросить прощение у мистера
Норварда, чтобы он приказал выплатить нам хоть часть заработка
моего покойного Джона... Добрый милорд, замолвите словечко,
чтобы сыновей моих опять взяли на фабрику, иначе мы умрем с
голоду, милорд!
- Вы сами знаете, что ваши требования к мистеру Райленду и
мистеру Норварду незаконны. О выплате вам жалованья мистера
Джона Бингля, вашего покойного супруга, не может быть и речи;
по его недосмотру или умыслу пострадал фабричный станок.
Возвращать в столь смутное время на фабрику ваших сыновей тоже,
вероятно, не следует, ибо они показали себя дерзкими и
непочтительными...
Женщина закрыла руками лицо, и казалось, что она вот-вот
упадет от изнеможения и горя. Мистер Томпсон продолжал уже
менее сухим и строгим голосом:
- Но я всегда сочувствую человеческому горю и... готов
оказать вам услугу, какие редко оказываю: я дам вам
рекомендацию к владельцу бультонской верфи и лично попрошу его
принять в доки ваших сыновей. Сейчас мы с мистером Ленди
отправляемся на верфь, и я увижу там самого мистера Паттерсона.
А вы возьмите эту записку и завтра явитесь с ней к владельцу
верфи или корабельному мастеру Гарвею.
Произнеся эти слова, он взял листок с бювара и написал на
нем несколько строк. Женщина, бережно спрятав листок за корсаж
и низко поклонившись ученому мужу, удалилась вместе с
мальчиками. Мистер Томпсон устало откинулся в кресле.
- Вот такие ходатаи целыми днями отвлекают