запас тряпья из гардероба прежних экипажей обеих шхун.
Приготовления колдуна доставляли немалое удовольствие и другим
жителям поселка.
Полуденное солнце скрывалось за тучами, дул сильный ветер, и
Бернардито только что отпустил с палубы своих моряков. Они
неимоверно гордились своими важными обязанностями, а также
штанами, зюйд-вестками и матросскими куртками, которые являлись
предметом некоторой зависти остальных мужчин баконго и вызывали
восторг черных девушек. Внезапно на южном склоне Скалистого пика
показалась тоненькая струйка дыма. Этот сигнал означал, что
какое-то судно появилось на горизонте.
- Антони, тревога! - крикнул Бернардито.
И весь поселок на берегу пришел в движение. Антони бегом
пустился к пику, чтобы проверить наблюдателя. "Африканка"
приняла на борт население острова. Вахтенная команда быстро
приготовила судно к отплытию, а колдун Нганга, оставшись на
берегу со своими тридцатью помощниками, принялся выполнять
последние указания Бернардито. Вождь Майни-Мфуму привел группу
воинов к берегу пролива, где тоже были произведены некие
приготовления к встрече гостей. Тем временем Антони вернулся
вместе с наблюдателями: прямо к острову шло от дальней гряды
подводных рифов какое-то небольшое судно, а позади него виднелся
еще один парус. Оба корабля удалось разглядеть лишь в сильную
подзорную трубу капитана Вильсона.
Выслушав это сообщение, Бернардито дал команду к отплытию. На
"Африканке" протяжно залилась боцманская дудка. Нгуру и Антони
- помощники капитана - стали на мостике. Когда все островитяне
собрались на борту, старый корсар один, без спутников, в
последний раз обошел свои островные владения. При виде
приготовлений, выполкенных командой колдуна Нганга, Бернардито,
невзирая на решительность минуты и предстоящие опасности,
пригладил бороду и усмехнулся в усы; это была, вероятно, самая
дьявольская из всех улыбок одноглазого капитана!..

...С борта "Африканки" капитан бросил прощальный взгляд на
бухту, покинутые хижины негритянского поселка и знакомые склоны
гор. Он сам вывел корабль из пролива. Затем была спущена шлюпка.
Майни-Мфуму и группа воинов с большими предосторожностями
погрузили на дно пролива рыболовную сеть, прицепили ее к бревну
и поспешно вернулись на корабль. В открытом море дул