сходство с диковинной рыбой, а круглая
корма походила на голову кита.
Корабль не имел еще ни мачт, ни палубных надстроек - все это
предстояло поставить на плаву, - но в стройных линиях длинного
корпуса опытный глаз мог уже угадать отличные мореходные
качества будущего "пенителя океанов".
Владелец верфи мистер Паттерсон, сопровождавший своего
заказчика, сэра Фредрика Райленда, шагал по горам стружки, щепы
и опилок, лавируя между штабелями бревен и бухтами канатов.
Закончив осмотр корабля, они уже собирались уходить с верфи.
Вдруг совсем близко кто-то громко вскрикнул от боли. Хозяин и
заказчик обернулись. Несколько плотников, побросав топоры и
долота, бегом бросились к противоположному борту.
- Гарвей, узнайте, что там произошло, - приказал хозяин.
- Плотник Паткинс отрубил себе три пальца на левой руке,
сэр, - доложил мастер, лишь на мгновение вынув трубку изо рта.
- Это весьма досадно, Гарвей: плотник этот очень нужен нам
сейчас. Сможет ли он завтра продолжать работу?
- Нет, сэр, нужен врач...
- Хорошо, я вызову доктора Грейсвелла, этого чудака из
госпиталя святого Христофора. Пошлите за доктором моих лошадей.
Грейсвелл должен поставить его на ноги, хотя бы на один
завтрашний день. Кстати, оштрафуйте вон тех двух молодцов, чтобы
впредь не бросали инструментов и не смотрели по десяти минут на
человека, которому перевязывают царапину. Гарвей, плату доктору
вы удержите из жалованья Паткинса. А к следующей неделе найдите
на его место другого опытного плотника. Мистер Райленд, прошу
вас к себе в кабинет.
Усадив гостя за свой рабочий стол в кабинете, где все стены
были уставлены и увешаны моделями, чертежами и рисунками
кораблей, мистер Паттерсон принялся расхаживать из угла в угол.
Гость молча рассматривал модель парусного брига, стоявшую на
дубовой подставке.
- Любуетесь моделью своего "Ориона"? - спросил
судостроитель. - "Окрыленный" будет еще лучшим кораблем. Он уже
причинил нам с Гарвеем немало хлопот! Корабль большой,
пятимачтовый, вытянутый в длину, с двухъярусными батарейными
палубами. Борты опоясаны слоем каменного дуба в пол-ярда
толщиной! Они непроницаемы для пушечных ядер; им мало опасен
даже огонь зажигательных бомб. Корабль будет вооружен тридцатью
шестью тяжелыми каронадами и таким же