дало осечку, и это снова спасло Грелли жизнь.
Ударом шпаги Грелли пронзил молодому джентльмену плечо. Тот,
отступив на шаг, сохранил равновесие и, схватив отказавший
пистолет за ствол, нанес пирату сильный удар рукоятью по голове.
Грелли пошатнулся и упал на руки подоспевшим ему на помощь
разбойникам "Черной стрелы".
- Ради бога, прекратите сопротивление, мистер Райленд, -
раздался голос, исходивший, казалось, из-под кровати. И
действительно, под складками полога, у ног высокого защитника
юной леди, показалась голова пожилого лысого толстяка, нашедшего
прибежище под кроватью, к великому удивлению не только пиратов,
но и самого молодого джентльмена. - Умоляю вас, прекратите
бесполезное сражение, дражайший сэр Фредрик!
- Ваше поведение недостойно джентльмена, мистер Томас Мортон!
- гневно крикнул молодой человек, названный сэром Фредриком
Райлендом.
Из плеча его сочилась кровь, но он выхватил шпагу и бросился
на пиратов. Однако Грелли успел уже оправиться. Кто-то сунул ему
в руку заряженный пистолет. Выстрел сотряс стены каюты. Грелли
увидел, как лицо джентльмена побелело и как он упал под ноги
пиратам. Полдюжины подручных Леопарда, топча тело упавшего,
кинулись к бесчувственной девушке, мгновенно завернули ее в
одеяло и потащили в каюту Грелли на "Черной стреле". Туда же
пираты поволокли насмерть перепуганного лысого толстяка...
Грелли, шатаясь, вышел вслед за пиратами. На мокрой палубе он
ухватился за леерную стойку и оглядел горизонт. С севера
надвигалась черная стена урагана. Ветер уже рвал снасти, и
страшный ливень низвергался на крыши палубных надстроек
бригантины. Швартовы удерживали ее у борта пиратской шхуны. Со
шхуны на бригантину был уже перекинут узкий тропик.
В море, всего на расстоянии мили, виднелся французский корвет.
На нем спешно убирали последние паруса...


...К джентльмену с подзорной трубой, стоявшему на вершине
утеса в бухте Старого Короля, снова подошел его слуга.
Пораженный странным выражением лица своего хозяина, грум не
сразу решился окликнуть его. Наконец он заговорил тихо и
почтительно. Джентльмен вздрогнул и обернулся к юноше.
- Это ты, Антони? - пробормотал он, словно пробудившись от
сна. Усилием воли он вернул себя от воспоминаний к
действительности.
- Сэр Фредрик