что это устраивает сегуна.
- Я понимаю, господин Шинохата, - сказал Дзебу, как бы бездумно. - Мы ничего не желаем, кроме мира, и, возможно, мир будет быстрее достигнут, если воины останутся бдительными.
Теперь они достигли выступа чёрной скалы, прямо над дорогой. Шинохата встал там, для равновесия широко расставив ноги. Солдаты позади него образовали полукруг, держа в руках свои луки, мечи и нагинаты.
- Поднимите перекладину! - приказал Шинохата своей страже, перегородившей дорогу. - Дайте этим монахам пройти один за другим!
Дзебу и Тотоми спустились вниз и присоединились к своим товарищам.
- Нам нужно схватить его теперь! - прошептал Тотоми. - Его люди не станут нападать на нас, если мы захватим его как заложника!
- Он будет настаивать на смерти, как и любой настоящий самурай, - сказал Дзебу с усмешкой, которая ускользнула от Тотоми.
Дзебу приказал лжемонахам выстроиться в линию. Подойдя вплотную к Юкио, он прошептал:
- Он мог видеть тебя раньше! Опусти голову вниз!
Он стоял у подножия скалы, с которой Шинохата смотрел, как монахи в оборванных одеждах устало проходили мимо.
- Пусть они снимут свои шляпы! - сказал Шинохата.
Дзебу отдал приказ, и те, у кого были конические соломенные шляпы, защищавшие от стихии, обнажили свои головы. Юкио, согнувшись под переносным алтарем, шёл, пошатываясь, в хвосте процессии.
- Вы заставили самого невысокого монаха нести огромный тяжелый алтарь! - заметил Шинохата.
- Он не монах, - сказал Дзебу. - А всего лишь мирской брат, носильщик.
Как раз когда Юкио, который остался далеко позади всех, поравнялся с Шинохатой, он наступил на камень, лежавший на тропе, и упал. Алтарь с гулким треском повалился на бок. Юкио, вставая с четырех точек, взглянул прямо в лицо Шинохате. Дзебу услышал, как Шинохата поперхнулся. Он увидел в изумленных глазах самурайского командира, что тот, кажется, узнал Юкио.
В этот момент Господь надоумил Дзебу. Он бросился к Юкио, размахивая своим посохом. Одна половина его рассудка заставила палку опуститься на спину Юкио.
- Неповоротливая обезьяна! - закричал он. - Как осмелился ты позволить алтарю Великого Будды упасть на землю! Немощь! Ты постоянно задерживаешь нас, а теперь еще уронил святой алтарь! Встань и подними алтарь, а не то переломаю все твои хрупкие рёбра!
Он с силой стукнул Юкио